안녕하세요. 환자분들의 건강한 일상 회복을 돕는 엑스포문지한의원 원장 이현진입니다.

힘든 유방암 수술과 항암 치료라는 큰 산을 넘고 나면, 재발을 막기 위해 5년에서 10년 가까이 '아로마타제 억제제(AI)'라는 항호르몬제를 처방받아 드시게 됩니다. 암을 이겨내고 온전한 일상을 되찾기 위한 필수적인 방패막이죠.

하지만 진료실에서 뵙는 많은 환자분들이 이 약을 드신 후 아침마다 손가락이 뻣뻣해지고, 온몸의 관절이 쑤시는 극심한 통증(AI 유발 관절통)을 호소하십니다.

통계에 따르면 이 약물을 복용하는 환자의 39.1%가 이러한 관절통을 겪으며, 통증이 너무 괴로운 나머지 전체 환자의 약 9.3%는 이 중요한 생명줄과도 같은 약물 복용을 중도에 포기하기도 합니다.

오늘은 이 관절통이 대체 왜 생기는지, 그리고 약을 끊지 않고도 삶의 질을 높이며 안전하게 통증을 관리하는 방법에 대해 자세히 설명해 드리겠습니다.

항호르몬제 관절통, 왜 아프고 누가 더 잘 생길까요?

아로마타제 억제제는 체내의 여성호르몬(에스트로겐) 생성을 차단하여 유방암 세포가 자라는 것을 막습니다. 하지만 에스트로겐은 관절을 부드럽게 보호하는 역할도 하기 때문에, 이 호르몬이 급격히 메마르면서 뼈와 관절에 통증이 발생하게 되는 것입니다.

관절이 심하게 붓고 붉어지는 '염증성' 질환인 경우는 드물지만, 뻑뻑하고 쑤시는 통증이 일상을 괴롭힙니다.

주로 다음과 같은 분들에게서 관절통이 더 쉽게 발생할 수 있습니다.

* 예전부터 다른 원인으로 관절통을 앓고 계셨던 분

* 체질량지수(BMI)가 높으신 분 (비만)

* 폐경(마지막 월경) 후 경과한 시간이 비교적 짧은 분

뼈와 관절을 지키는 일상 속 예방과 관리 팁

관절통이 무서워서, 혹은 너무 아파서 임의로 약을 끊으면 암 재발 위험이 커질 수 있습니다. 무작정 참거나 약을 중단하기 전, 다음과 같은 방법들을 실천해 보세요.

1. 비타민 D 충전과 가벼운 운동

적절한 비타민 D3 보충제를 섭취하는 것이 관절통 발생을 줄이는 훌륭한 예방 조치가 될 수 있습니다. 또한 무리가 가지 않는 선에서의 걷기, 가벼운 유산소 운동, 요가, 태극권과 같은 신체 활동이 관절통 증상 완화에 유의미한 효과가 있다는 사실이 여러 연구로 입증되었습니다.

2. 주치의와 항호르몬제 변경 상담

담당 종양내과 주치의와 상의하여, 현재 복용 중인 아로마타제 억제제의 '성분(종류)'을 다른 약제로 변경해보는 것만으로도 통증이 호전되는 경우가 매우 많습니다.

약물 부작용 걱정 없는 안전한 대안, 침 치료(Acupuncture)

암 환자분들은 이미 많은 약을 드시고 계시기 때문에, 진통제를 추가로 드시는 것에 큰 부담을 느끼십니다. 간이나 신장에 무리가 가지 않을까 걱정하시기도 하죠.

이때 저희 엑스포문지한의원에서 가장 확실하게 도움을 드릴 수 있는 방법이 바로 침 치료입니다.

침 치료는 전신적인 약물 부작용이나 기존 항암 약물와의 상호작용 위험이 없어, 암 환자분들도 안심하고 받으실 수 있는 치료법입니다.

발표된 연구에 따르면, 12주 동안 침 치료를 받은 유방암 환자들은 치료가 모두 종료된 후 1년(52주)이 지난 시점까지도 굳건하게 완화 효과가 유지 되는 놀라운 장기 지속성을 보였습니다.

단순히 맞을 때만 안 아픈 진통제가 아니라, 관절 주변의 굳은 근육을 풀고 혈류량을 증가시켜 몸 스스로 통증을 이겨낼 수 있는 환경을 만들어주는 것입니다.

마무리하며

유방암이라는 가장 크고 험난한 산을 훌륭하게 넘고 계신 환자분들.

호르몬 치료 중 찾아오는 불청객인 관절통 때문에 절대 방안에서 혼자 앓거나, 암을 막아주는 치료를 포기하지 마세요.

우리 몸에 무리를 주지 않으면서도 효과가 과학적으로 입증된 안전한 관리법들이 환자분들을 기다리고 있습니다.

저희 엑스포문지한의원이 정성스러운 침 치료와 세심한 진료를 통해 환자분들의 무거운 통증을 덜어드리고, 성공적으로 암 치료를 완주하여 편안한 일상을 누리실 수 있도록 가장 든든한 동반자가 되어드리겠습니다. 오늘도 평안하고 건강한 하루 보내시길 바랍니다!

참고문헌

Kim S, Chen N, Reid P. Current and future advances in practice: aromatase inhibitor-induced arthralgia. Rheumatol Adv Pract. 2024 Apr 10;8(2):rkae024.---

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유방암 수술 후 찾아온 불청객 '관절통', 꾹 참거나 약을 끊어야만 할까요?